Bert woont sinds 2016 in Tilburg. Een ‘werelddorp’ volgens hem. Na een leven buiten in een karakteristieke oude school (met Bed and Breakfast) aan de dijk bij Gewande kregen Bert en zijn vrouw behoefte aan meer reuring. Den Bosch lag op 7 km van hun huis, toch viel de keuze op een appartement in het Clarissenhof te Tilburg. “Levendiger en minder kak” zegt Bert.
Zomer 2017 voer Bert weer eens met zijn bootje de Piushaven in, Den Ophef was open, dus hij moest lang wachten. Hij wandelde langs de kade en zag de tuin. Wellicht een interessante plek om een aantal dagdelen bezig te zijn. Deze veelzijdige man was in zijn werkende leven ruim 20 jaar ‘tuinleraar’ bij praktijkopleiding ‘De Rijzert’ in Den Bosch.
Hij stapte de poort binnen, trof Theo en het was meteen prijs. Sindsdien werkt hij gemiddeld 3 ochtenden bij de tuin, inmiddels alweer 8 jaar.
Wat sprak je aan bij de Tuin?
Het hele project sprak Bert direct aan. Het werk op zich, wat bij zijn achtergrond past, en het contact met Theo was direct inspirerend. Hij kreeg het gevoel dat als je zelf initiatieven hebt en deze kunt ontplooien, daar ruimte voor is.
Dat blijkt ook wel gezien Bert’s experiment met het zaaien van watermeloenen.
Dit had hij bij opleiding De Rijzert al eerder geprobeerd, maar daar waren de grond- en groeiomstandigheden niet goed. Het idee bleef hangen en afgelopen voorjaar kocht Bert op een marktje in Italië zaden. Ook in Noord-Europa kunnen watermeloenen groeien als de weersomstandigheden goed zijn. Een watermeloen wortelt maar 10-12 cm, dus je hoeft de grond maar oppervlakkig te bemesten. Eind april heeft hij 16 planten gezaaid, waarvan er 12 zijn opgekomen. De eerste oogst was eind augustus. De meloenen waren goed van kleur, smaak en structuur. Een geslaagd experiment. Volgend seizoen gaat Bert verder op 60 m2 met zaden van Japanse, Russische, Amerikaanse en Italiaanse watermeloenen. Laat de zon maar komen en natuurlijk af en toe een flinke bui water, dat hebben ze graag.
Hoe heb je de overgang van Stadstuinderij Piushaven naar GroeiTuin013 ervaren?
Het was een gezellige boel bij de Piushaven, wel wat ongestructureerd. De instructies naar vrijwilligers over taken zijn bij GroeiTuin013 sterk verbeterd. Maar het kan nog professioneler. Bert heeft onlangs zijn docenten skills ingezet en een instructiefilmpje gemaakt over goed gebruik van de tuinslang en ander gereedschap. Hier komt deze winter nog een vervolg op.
Wat vind je het leukste om te doen bij de tuin?
Uiteindelijk houdt deze vrolijke noot ervan dat alles wat je doet tot vruchten leidt. Diversiteit in taken spreekt hem aan.
Naast diverse voorkomende werkzaamheden, het experiment met de watermeloenen en het maken van een instructiefilmpje verzint Bert elk jaar voor ZomerSmaak een passende prijsvraag. En maakte hij en Theo het de collega’s zwaar tijdens het jubileumfeest met een heuse Jubileumquiz.
Wat brengt de tuin je?
Door regelmatig naar de tuin te gaan en daar te werken blijft deze oude jonge man in redelijk goede fysieke conditie.
Het heeft hem ook een of twee vriendschappen opgeleverd en… goede zin!
Bert streeft ernaar om hier nog minimaal tot zijn 80e prettig te functioneren.